Los vecinos
Fredrika Bremer
Alba. 608 págs. 24,50 €.
Fedrika Bremer nació en Finlandia en 1801, pero pronto se trasladó junto a su familia a Suecia, país en el que vivió hasta su muerte en 1865. Los vecinos (1937) narra la historia de la joven Fransiska Buren, recién casada con el médico Lars Anders y veinte años mayor que ella. En la novela, cuenta a su amiga María sus primeras impresiones en su nuevo hogar y sus relaciones vecinales. Para ello le escribirá regularmente cartas en las que dará cuenta detallada de todo. Lo que se propone, en realidad, es contarle la novela de su vida que se promete feliz junto a un hombre bueno al que familiarmente llama Oso por su corpulencia y su aspecto amable y bonachón.
La historia, magníficamente narrada, con profusión de detalles y descripciones precisas y poéticas de las personas y las cosas, habla con amabilidad de las relaciones cotidianas encaminadas al bien común. Destaca el interés de la autora por mostrar unos personajes no exentos de defectos, pero siempre capaces de bondad, siendo las relaciones de amistad la mejor ayuda para conseguir ser mejor persona. Es interesante cuando concluye que solo el amor es capaz de redimir un alma atormentada.
El hijo perdido
Marghanita Laski
Nórdica. 256 págs.19, 50 €.
Marghanita Laski (1915-1988) nació en el seno de una familia de intelectuales judíos y se formó en Oxford. El hijo perdido (1949) es una de sus novelas más destacadas y aparece ahora por primera vez publicada en castellano.
Hilary Wainwright es una joven promesa de la poesía inglesa en los años previos a la Segunda Guerra Mundial. Mientras disfruta de una beca en Francia conoce a Lisa, una joven católica sin más familia que unas tías polacas mayores que no tendrán inconveniente en permitir la boda de los dos jóvenes. Del inmenso amor que se profesan nacerá John, pero Hilary, ya movilizado por la guerra, sólo tendrá ocasión de ver a su hijo recién nacido el día siguiente a su nacimiento. Lisa, miembro de la resistencia francesa, será asesinada en 1942 por la Gestapo no sin antes haber entregado al niño a una amiga para que lo ocultara.
Conocedor de la muerte de Lisa, Hilary piensa que algún día podrá recuperar a su hijo, desaparecido sin dejar señal, e inicia una desesperada búsqueda. Marghanita Laski escribe una magnífica novela, que bien podría ser atemporal, pero que enmarca en un pueblo francés de 1945, todo él ruina, fealdad y desolación. Hilary es un hombre cansado de sufrir, de conocer el amor para luego perderlo. Centrada en la búsqueda de un niño, la novela está dirigida, sin embargo, al anhelo que toda persona posee de ternura y felicidad.
La isla de las mujeres del mar
Lisa See
Salamandra. 432 págs. 20 €.
Lisa See es una novelista de origen chino establecida en Estados Unidos. Su último trabajo está ambientado en la isla coreana de Jeju y en las vidas de las mujeres buceadoras, más conocidas como las haenyeo, en el contexto histórico de los años previos a la Segunda Guerra Mundial, cuando sufría la ocupación japonesa, y los dos tercios posteriores el siglo XX, una época trágica para los habitantes de la isla cuando se llevaron a cabo masacres indiscriminadas bajo la mirada pasiva de Estados Unidos.
Corre el año 2008 y Young-sook, la más experimentada de las mujeres haenyeo, tiene ya ochenta y cinco, pero no por ello deja de ir todos los días a la playa para sumergirse en las aguas que han sido su medio natural desde la adolescencia. Lleva una vida apacible. A nadie ha contado su historia a pesar de ser una leyenda viva de su profesión convertida ahora en un atractivo turístico. Pero cuando nada parece que vaya a perturbar la paz conseguida a lo largo de los años, una familia de turistas americanos pretende destapar el baúl de sus recuerdos más amargos. En el libro quedan plasmadas las costumbres, tradiciones, ritos y leyendas de la isla, bien contextualizadas, sin pretender juzgar o actualizar modos propios de la época de la que escribe.
El amor de la señora Rothschild
Sara Aharoni
Lumen. 560 págs. 21,90 €.
Sara Aharoni nació en Israel en 1953. Este libro se adentra en los inicios de la fortuna de los Rothschild, una de las familias judías más influyentes en el mundo de las finanzas que ha sido capaz de sobreponerse a todos los avatares históricos que han sacudido a Europa desde finales del siglo XVIII hasta la actualidad.
A lo largo de la novela se exponen las tesis y las maneras audaces de actuar del fundador de la casa Rothschild para conseguir el éxito basadas en la unidad familiar, la implicación de los hijos varones, el trabajo esforzado, la paciencia y una preparación seria. Unidad, honestidad y diligencia serán los valores habituales en la manera de actuar de cada uno de los miembros de la familia, así como la implicación en tareas humanitarias y la práctica de la caridad sin ostentación. La protagonista y narradora se presenta con una personalidad atractiva, que evoluciona de manera coherente a lo largo de la novela. Su amor por cada uno la convertirá en la confidente más fiable y un referente moral para todos.
Mademoiselle Coco. Y la pasión por el nº 5
Michelle Marly.
Maeva. 352 págs. 20 €.
“Una mujer sin perfume es una mujer sin futuro”, escribió la prestigiosa diseñadora Coco Chanel en una emblemática y significativa cita. La autora, fascinada por un personaje real, Coco Chanel, pero rodeada de mucha leyenda, novela su contexto biográfico para ofrecer un relato biográfico de su vida hasta el éxito en la década de 1920 del perfume Número 5. Como escribe la autora, “mi novela no pretende revelar la verdad absoluta, aunque espero que la historia se acerque todo lo posible a la verdad”.
La autora se centra en un episodio que marcará definitivamente a Coco Chanel: la muerte en accidente de tráfico de su amante durante muchos años, Boy Capel, “el gran amor de su vida”. Dolorida y muy impactada por la muerte de Boy, a la vez que intenta reconstruir su vida, Coco Chanel desea ahora crear un perfume en recuerdo de él. Las peripecias personales, relatadas con verosimilitud, son secundarias ante la obsesión por acertar con un perfume que debería tener, como dijo ella, “el olor de la modernidad”. Por fin lo consiguió.
La gran fortuna
Olivia Manning
Libros del Asteroide. 446 págs. 23,95 €.
Ambientada en la Rumanía de la Segunda Guerra Mundial, transcurre desde 1939 hasta junio de 1940. Sus protagonistas son un matrimonio británico, Guy y Harriet Pringle, que, tras su boda, viajan a Bucarest donde a él le espera un trabajo en la universidad. Después de unos días en un hotel se instalan en un apartamento y van conociendo a gente variopinta, como compañeros de trabajo, alumnos de Guy y diplomáticos.
La pareja se quiere, pero Harriett desearía que Guy estuviera más pendiente de ella, mientras él se vuelca en todo tipo de actividades de forma que los celos surgen a la mínima ocasión. Esta tensión sentimental es un punto central de la trama que reaparece en paralelo a los acontecimientos externos. La autora logra una novela muy interesante tanto desde el punto de vista de los perfiles psicológicos de sus personajes, todos muy bien dibujados como con el atractivo retrato de la Rumania del momento.
El paso siguiente en el baile
Tim Gautreaux.
La Huerta Grande. 454 págs. 22 €.
Novela publicada en 1999 que cuenta la historia de un matrimonio de una pequeña población de Lousiana. Colette y Paul Thibordeaux tienen que superar las dificultades de una convivencia que transcurre entre lo anodino y lo limitado. Mientras Paul se muestra satisfecho con sus aficiones y su trabajo –es un excelente mecánico y bailarín-, Colette tiene aspiraciones que no coinciden en nada con las de su marido.
Este desapego la lleva a tomar la decisión de abandonar Luisiana para trasladarse a California, donde piensa encontrar un estilo de vida más acorde con sus capacidades. En el último momento, Paul decide irse con ella. Gran parte de la novela transcurre en su nuevo destino, donde las cosas no marchan como Colette esperaba, lo que afecta a su relación. Gautreaux describe a sus personajes desde una perspectiva muy real y con una prosa cinematográfica.
Mi madre
Yasushi Inoue
Sexto Piso. 164 págs. 18,90 €.
Yasushi Inoue (1907-1991) fue un escritor católico japonés. En 1949 recibió el Premio Akutagawa, el más prestigioso de Japón, por su primera novela La escopeta de caza (recientemente reeditada por Anagrama). Mi madre, en un formato entre novela, ensayo y autobiografía, refleja las vivencias del propio autor y su familia ante el deterioro físico y mental de sus padres, principalmente el de su madre.
Escrito con gran delicadeza, conmueve el hecho de que el autor haya sabido plasmar sobre el papel, con honorabilidad y belleza, los sentimientos, reacciones, dudas, incertidumbres, etc., de quienes experimentan una situación similar. La utilización de datos autobiográficos para ambientar y dar explicación a lo que se narra, se limita a discretas aclaraciones, aportando agilidad y haciendo a los protagonistas tremendamente cercanos.
La técnica literaria y la pureza estilística de Yasushi Inoue logran trasmitir belleza donde cabría suponer que surgiría el drama.
Un altar para la madre
Ferdinando Camon
Minúscula. 136 págs. 12 €.
Novela de ambiente rural que refleja el impacto que la muerte de una madre ya anciana produce en su marido y sus hijos, todos ellos campesinos de una región remota del norte de Italia. La obra, narrada en primera persona por uno de los hijos, recuerda su vida de mujer analfabeta, trabajadora infatigable, ahorradora hasta extremos inimaginables y de una sobriedad y entereza como sólo puede darse en una vida solitaria, aislada y ajena a cualquier noción de ocio o diversión.
Cuidar de su familia y su tierra era para ella su deber y su satisfacción, sin plantearse otras alternativas. Apenas deja herencia, salvo algunas fotografías borrosas, pero su recuerdo permanece imborrable en quienes la conocieron, en especial en el hombre cuya vida salvó valientemente en tiempos de guerra y ocupación por parte del ejército enemigo. La acción constituye un homenaje dedicado a alguien que no tenía ni belleza ni elegancia ni cultura pero que era esencialmente bondadosa y digna y cuya huella perdura en sus descendientes de modo imborrable.
Manual para organizar tu casa
Pía Nieto
Arcopress. 400 págs. 21 €.
¿Por dónde empezar a la hora de organizar una casa? ¿Ordenar antes que organizo? ¿Cómo limpiar de forma inteligente? ¿Es posible lavar para no planchar? ¿Cómo ahorrar con cabeza? Como escribe la autora, experta en la materia, “los hogares más organizados son más felices”.
Para la autora, si lo que se desea es conseguir de una vez por todas que la casa funcione bien, deben tenerse “objetivos claros” y luego hay que organizar y supervisar cada una de las tareas hasta lograr el nivel de bienestar que se desee. Para Pía Nieto, “además, es clave controlar el tiempo y establecer unas rutinas que me hagan más eficiente; de hecho el trabajo fluye mejor y nos cansamos menos”. El libro está plagado de consejos muy útiles y sugerentes que contribuyen, además, a que la mente funcione mucho mejor y las cosas se vean de manera más positiva.
La magia del orden. Herramientas para ordenar tu casa y tu vida
Marie Kondo
Aguilar. 200 págs. 13,90 €
El objetivo de este libro, un best-seller en todo el mundo, es bien claro: transformar tu hogar en un espacio limpio y ordenado de manera permanente. Con consejos sencillos y muy sabios, Marie Kondo explica a los lectores occidentales el método KonMari en el que la clave para mantener el orden está en acomodar los objetos de tu casa, habitación, apartamento, estudio u oficina en forma correcta, manteniendo solo lo que realmente amas y limpiándolo todo a la vez.
Este método increíblemente fácil no solo transformará el hogar, sino que, por las virtudes que contribuye a poner en práctica, también cambiará a las personas. Hay también una segunda parte titulada La felicidad después del orden. Una clase magistral ilustrada sobre el arte de organizar el hogar y la vida, también publicada en la editorial Aguilar.
El infinito en un junco
Irene Vallejo
Siruela. 452 págs. 24,95 €.
“Sin los libros, las mejores cosas de nuestro mundo se habrían esfumado en el olvido”, escribe con mucho acierto, y una absorbente calidad literaria, Irene Vallejo en este libro sobre las bibliotecas, librerías y sobre la presencia del libro a lo largo de la historia, de manera especial en el momento crucial de su consolidación, durante la época de los griegos y los romanos.
Escritora y doctora en Filología Clásica, Irene Vallejo (Zaragoza, 1979) engarza numerosas historias y también sucesos personales con las que muestra la influencia de los libros en el pensamiento occidental. Su libro es más literario que académico. No se trata de una historia de la cultura a través del uso de los libros y las bibliotecas. Con mucha amenidad, Vallejo desentraña historias, descubre personajes, enlaza protagonistas con sucesos secundarios. Y todo encaminado a valorar el papel del libro en la historia de la humanidad.
Selección Literaria 
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