Selección de Novelas Policíacas

Considerada una de las grandes maestras del género negro en Estados Unidos, esta novela, publicada en 1947 y llevada al cine en 1950 (protagonizada por Humphrey Bogart) certifica su fama y su calidad. En ella se cuenta un tormentoso episodio de la vida de Dix Steele, antiguo piloto de guerra que se ha trasladado en Los Ángeles, donde vive a cuerpo de rey gracias a los sablazos que pega a un tío suyo con la excusa de que está escribiendo un libro. Desengañado de casi todo, piensa que el amor no existe, hasta que conoce a una vecina con la que mantiene una relación muy especial.

Ragnar Jonasson (Islandia, 1976) tradujo al islandés las novelas de Agatha Christie, lo que ha influido de manera determinante en su modo de afrontar el género policiaco. La acción de su primera novela se desarrolla en Siglufjördur, un frío, apacible y pequeño pueblo islandés al borde del mar donde es destinado el joven Ari Thor Arason, un aspirante a convertirse en oficial de policía. 

Pero de pronto se suceden varias muertes que Ari Thor debe investigar en una atmósfera claustrofóbica en la que aparecen recelos entre los vecinos y una densa intriga de la que nadie puede escapar. El autor consigue un clima de tensión que puede evocar el estilo de Agatha Christie. Todo con unos personajes convincentes y un toque muy nórdico.

Trufas para el comisario

Asesinato es la palabra

Un chelín para velas

            Vuelve a aparecer en esta novela el inspector de Scotland Yard Alan Grant, protagonista habitual en las novelas policiacas de la autora (1896-1952). Su personalidad es uno de los grandes aciertos de la novela, pues a partir del descubrimiento del asesinato de Christine Clay, todo va a pilotar sobre él. Y no lo va a tener fácil, pues pronto todo empieza a torcerse.

            El caso se complica también por la fama de la víctima. Era una actriz inglesa que había triunfado en Hollywood y que era asidua en las revistas del corazón. Christine se encontraba pasando unos días sola, huyendo de todo el mundo. La encontraron en una playa británica, ahogada.

            La nueva novela de Dolores Redondo, la autora de la Trilogía de Batzán, relata la asistencia de Amaia Salazar, de la policía foral navarra, a un intercambio policial en Nueva Orleans, en un curso dirigido por un prestigioso policía. Durante las prácticas, deben investigar sobre un caso real los crímenes de un asesino en serie, El Compositor, quien solo actúa cuando hay catástrofes naturales. 

Esta acción se complementa con una llamada de su tía Engrasi desde Elizondo, que provoca en la protagonista una crisis al actualizar un episodio, clave en su vida, cuando estuvo perdida en un bosque con solo doce años. Las dos acciones se funden en la vida de Amaia en el preciso momento que tiene lugar el huracán Katrina, que provocó la ruina en Nueva Orleans.

            Recientemente, Gómez-Jurado cosechó un reconocido éxito de ventas con su thriller Reina Roja (2018), en el que presenta a una peculiar pareja de detectives: Antonia Scott, una inteligente y arriesgada mujer que necesita auto medicarse para mantener su claridad mental, y Jon, un gay sentimental que admira profundamente a su compañera. 

            En su nueva novela prosigue con la actividad de estos personajes, esta vez en la Costa del Sol, un escenario cuajado de millonarios y turistas, pero también un lugar donde la mafia rusa campea a sus anchas con sus sicarios sembrando crímenes. Los asesinatos no tardan en aparecer. Antonia y Jon se involucran de lleno en una peligrosa investigación en la que el terror y la maldad resultan difíciles de desenmascarar.

            Natahn Fawles es un conocido escritor que decide abandonar la escritura y refugiarse en una isla, en la que permanece desde hace veinte años. A esa isla llega Raphael Bataille, gran admirador de Fawles y escritor principiante con la idea de trabajar en una librería. También viaja una periodista, Mathilde Monney, decidida a indagar sobre la vida de Fawles. 

            El asesinato de una mujer en la playa rompe los planes de todos, ya que la isla queda acordonada y se inicia la investigación de lo ocurrido. Musso ofrece una reflexión sobre el significado de la literatura, el éxito y  los posibles secretos que se esconden tras la vida de un escritor, todo enhebrado con el hilo conductor de una tomentosa trama amorosa que atraviesa el relato de principio a fin. 

            

Estudio en negro

No cerramos en agosto

Philip Kerr (1956-2018) culminó la trilogía berlinesa con su obra póstuma Metrópolis, tercera de la serie protagonizada por el detective Benrie Gunther. La acción se desarrolla en 1928, poco después del final de la I Guerra Mundial. La policía le contrata para investigar los asesinatos de varias prostitutas, un turbio asunto que le obliga a adentrarse en los bajos fondos de Berlín.

Cuando no han cesado estos hechos, comienzan los ataques a un sector social muy vulnerable como es el de los veteranos de guerra discapacitados que mendigan por la calle, acciones profundamente inhumanas que parecen ser obra de alguien sin escrúpulos. Gunther actúa especialmente motivado por su humanidad y sentido de la justicia.

El caso del banquero asesinado

            La acción se sitúa nuevamente en el entorno de la ría de Vigo, un escenario de mariscadores, fuertes temporales y un barco que atraviesa cada media hora para trasportar a los trabajadores. Un día otoñal, Leo Caldas recibe la visita de un prestigioso cirujano para denunciar la desaparición de su hija, Mónica Andrade, joven ceramista residente en la pequeña localidad de Tiran, que no ha acudido a comer a casa ni a asistido a clase en la Escuela de Artes y Oficios de Vigo. 

Su padre aporta escasa información acerca de su hija ya que, al parecer, no tenía problemas especiales. Leo comienza, con su ayudante Estévez, a rastrear los lugares frecuentados por Mónica, sus llamadas de móvil durante las últimas horas antes de desaparecer con el deseo de hallar cualquier pista que arroje algo de luz. Todo es una absoluta incógnita y Caldas se implica a destajo en mantener conversaciones con colegas de la chica, amigos y conocidos, un elenco de contactos que se va ampliando a los vecinos más variopintos de la zona. 

            El cirujano presiona cada vez más para que se dupliquen los trabajos de búsqueda e, inevitablemente, el asunto salta a los medios de comunicación, por lo que la alarma se extiende. La investigación cambia de rumbo una y otra vez, pues hay indicios que apuntan en diversas direcciones y Caldas está desconcertado. 

            Villar conduce la trama con una técnica eficaz de ágiles diálogos con la que consigue crear una poderosa intriga y un atractivo ambiente de misterio, lógicamente  con el apoyo de la personalidad del incombustible inspector y de su ayudante Estévez. Novela muy bien escrita y acertadamente ambientada en Vigo, cuyas características prestan un tono especial, a veces humorístico, relativo al modo de ser de sus habitantes, todos bien dibujados aun en el caso de los secundarios. 

El Zorro

Novela de espías de corte clásico ambientada en el momento actual, que da una vuelta de tuerca a lo que ahora se entiende por espionaje: el informático. De lo que se trata es de espiar al enemigo y hacerle todo tipo de destrozos a través de potentísimos ordenadores. 

La historia comienza cuando los americanos descubren una intrusión en una de las mejor guardadas base de datos, la de Fort Meade. Lo asombroso es que después de investigar a fondo, se descubre que no se están enfrentando a un terrible grupo de hackers terroristas, sino a Luke Jennings, un chico inglés de 18 años. En ese momento entra en juego un espía clásico de la época de la “guerra fría”, Sir Adrian Weston, que es llamado por la primera ministra británica y con ella traza un plan para utilizar al chico y desbaratar los peligros a los que se ven expuestas las democracias occidentales.

La novela tiene tensión y está bien dosificada, como es propio de un veterano de este tipo de narraciones. Lo datos históricos están bien escogidos y empleados. 

En la llamada Casa de la Ciénaga de Londres se encuentran los agentes del servicio de inteligencia que han tenido algún desliz en su profesión con algunas adicciones y dependencias. Se denominan los “Caballos Lentos” y aunque constituyen una especie de subgrado del espionaje, todos quieren redimirse y salir de allí. Su jefe es Jackson Lamb, un tipo sarcástico que gobierna el centro con mano férrea. 

Cuando un adolescente musulmán es secuestrado, los “Caballos Lentos” se ponen en marcha para averiguar quiénes son los autores, aunque sospechan que se trata de Al Qaeda. Se encierran muchos enigmas en una historia que su autor conduce con ritmo implacable y alto nivel de tensión, sin escatimar detalles de violencia. 

Toda la verdad

Casada y con cuatro hijos, Vivian Miller lleva años trabajando para la CIA con la misión de destapar células de espías rusos. La mayor parte del tiempo, su trabajo no parece peligroso hasta que un día logra introducirse en el ordenador de Yuri, espía al que están investigando, y comprueba que entre sus contactos está la fotografía de Matt, su marido. En ese momento, el mundo se le viene encima y comienza una cadena de sospechas y extorsiones que hacen que el temor se apodere de su vida.

La autora tiene claro el escenario en el que se desarrolla la trama: despachos, ordenadores, discos duros, contraseñas, pseudónimos, estrategias de contrainteligencia, extorsiones, amenazas… Pero lo que realmente resultará interesante a los lectores serán los dilemas a los que se somete la protagonista al tener que decidir entre ser leal a su país y la seguridad de su familia.

La autora sabe mantener el ritmo y el suspense propios en una novela de espías sin caer en el recurso fácil de distraer a los lectores jugando demasiado con las relaciones personales de los protagonistas. El enfoque se centra en los sentimientos y emociones de Vivian, convirtiendo el relato en un thriller psicológico en el que la violencia apenas entra en juego. Es la primera novela de la irlandesa Karen Cleveland.